Una
vez retiradas las aguas, es importante hacer una evaluación integral de las
condiciones del suelo para tomar las decisiones correctas que permitan su
recuperación y la estabilización del ambiente.
Corpoica
En
un suelo inundado durante días o meses, el aire es reemplazado por el agua y
esto evita toda posibilidad de provisión de oxígeno, lo que afecta la actividad
biológica, el crecimiento de las plantas y la fertilidad del suelo. Por tal
motivo, Corpoica elaboró una serie de recomendaciones para que los productores
agropecuarios puedan recuperar sus predios una vez se retire el agua, más aún
cuando se anuncia una posible reducción de las lluvias.
Los
investigadores del Centro de Investigación Tibaitatá, aclararon que
difícilmente se puede decir con exactitud el tiempo que demandará la
recuperación de un suelo que estuvo inundado, debido a que son muchos los
factores que intervienen en este problema. Entre los más determinantes están el
origen del suelo, la topografía, el tiempo bajo inundación, la calidad del agua
que la causó y el nivel freático, entre otros.
Sin
embargo, una vez se retire el agua, hay varias actividades que se deben llevar
a cabo.
Evaluación
integral
Con
una evaluación integral, no parcial, de la situación se podrán tomar las
decisiones correctas para avanzar en la recuperación de la productividad del
suelo y en la estabilización del ambiente. Para ello, se recomienda llevar a
cabo un diagnóstico que incluya el análisis y valoración de los siguientes
aspectos:
Homogeneidad
de la humedad superficial
Recorrer
la zona para determinar la presencia de áreas anegadas y examinar la superficie
para advertir la presencia de sedimentos y de una capa viscosa que sella el
suelo, formada generalmente por limo, materia orgánica descompuesta
(algas y hongos). Este análisis se debe realizar lote por lote, ya que es
posible que cada uno requiera de manejos distintos.
Para
lograr la recuperación de estas áreas, se deben hacer drenajes
adicionales en busca de la cota más baja de la finca, sin que ello perjudique a
los vecinos, o realizar drenajes comunes a varias fincas.
Profundidad
del nivel freático
Para
conocer la profundidad del nivel freático se realiza una perforación hasta
encontrar el nivel de las aguas superficiales, de acuerdo con la pendiente del
lote. Esta práctica es relevante para establecer que aunque superficialmente el
suelo está seco, en profundidad se puede encontrar el nivel freático cerca de
la superficie, lo cual limita el laboreo del suelo.
Características
físicas y químicas del suelo
Con
el propósito de conocer algunas características como la estabilidad de la
estructura, el contenido de materia orgánica, tipo y cantidad de nutrientes, y
la presencia de sales y sodio, entre otras, se recomienda extraer muestras de
suelos a diferentes profundidades las cuales se deben enviar a un laboratorio
para su respectivo análisis.
) La cobertura del suelo es una capa que amortigua el movimiento
del agua. Por tanto, se debe procurar regenerarla lo mas rápidamente, evitando
costras salinas y alcalinas e impedir la compactación.
Para
la toma de muestras es conveniente que se realice por lote considerando la
cobertura vegetal y la pendiente del terreno (tomar muestras de la parte plana
por separado de las muestras tomadas en zonas de ladera). Por cada lote se deben
tomar al menos cinco muestras, las cuales se mezclan en un recipiente limpio
para extraer un kilogramo y enviarlo al laboratorio.
Características
de la vegetación
La
vegetación siempre es una buena indicadora de la condición que habita; la
variedad y cantidad de especies permitirá hacer inferencias sobre el estado del
suelo, su grado de compactación, presencia de sales o de sodio. Por
ejemplo, cuando existe salinidad, muy posiblemente el cultivo presente
amarillamiento de las hojas; en este caso se requiere de lavado del suelo para
disminuir la concentración de sales.
Reconocimiento
en campo de las características del suelo
Para
reconocer características del suelo que no se expresan claramente en los
resultados de los análisis físicos y químicos de laboratorio, se recomienda una
perforación o calicata de alrededor de 40 cm de lado. A través de ésta se
pueden identificar, por ejemplo, capas endurecidas o compactaciones, presencia
y actividad de organismos del suelo, y ascenso de sales.
Aplicación
de fertilizantes
La
fertilización balanceada e integrada es otra práctica de producción que
depende del análisis químico de suelos y su interpretación, y de la
demanda nutricional del cultivo. En función de lo anterior, se pueden
determinar las fuentes y dosis de fertilizantes que se deben aplicar.
Por
ejemplo, la prolongada falta de aireación del suelo afecta la actividad de los
organismos que intervienen en la liberación de nutrientes a partir de la
materia orgánica. Ante esto, la fertilización integrada contribuye a recuperar
la disponibilidad de nutrientes. Esto es aplicación de fuentes químicas, orgánicas
y biológicas que provean los macro y micro nutrientes demandados por el
cultivo.
La
fertilización se debe agregar paulatinamente en tiempo y forma, agregar más
fertilizante del necesario podría generar problemas de contaminación. Respecto del
fósforo, tanto la acidez provocada por la falta de aireación como la salinidad
o alcalinidad pueden reducir la disponibilidad de este nutriente; de allí la
importancia de conocer el pH antes de decidir su aplicación. Igualmente, para
la aplicación de cal es indispensable conocer el pH y la saturación de
aluminio.
Actividades
en torno de la generación de coberturas
La
cobertura del suelo es una capa que amortigua el movimiento del agua. Por
tanto, se debe procurar regenerarla lo mas rápidamente, evitando costras
salinas y alcalinas, además de impedir la compactación de la superficie por
acción de las lluvias.
Cabe
anotar que las coberturas pueden ser vivas (arvenses, abonos verdes, cultivos
asociados) o muertas (residuos de cultivos anteriores, subproductos agroindustriales).
Ambos tipos de cobertura, además de aportar materia orgánica al suelo y
mantenerlo protegido de la acción directa de la lluvia, son fuente de alimento
para incrementar la actividad biológica y mejorar la fertilidad del suelo.
